Cómo poner las rayas de diálogo en español

Primero: el carácter correcto es la raya, no el guion

Hay tres signos parecidos y solo uno sirve. La raya (—) abre las intervenciones de un diálogo. El guion (-) une palabras compuestas, como en «teórico-práctico». La semirraya (–) marca intervalos, como en «páginas 30–45».

La raya es visiblemente más larga que las otras dos, y esa diferencia es justo la que hace que el ojo entienda que empieza a hablar alguien. Un diálogo escrito con guiones se lee peor aunque el lector no sepa explicar por qué.

Segundo: la raya de apertura va pegada a la palabra

Cuando empieza a hablar un personaje, la raya se pega a la primera letra. Sin espacio. Es la regla que más se incumple porque en la pantalla parece que el texto queda apretado, pero impreso es lo correcto y lo que se espera ver.

Tercero: el inciso del narrador se abre y se cierra

Cuando el narrador interrumpe para decir quién habla o qué hace, su aclaración va entre rayas. La de apertura se pega a la primera palabra del inciso y la de cierre, a la última. Por dentro, el inciso queda encerrado igual que un paréntesis.

Hay una excepción cómoda de recordar: si el inciso termina el párrafo, no se cierra. La raya final sobra porque ya no viene nada detrás.

Cuarto: qué verbo justifica un inciso, y cuál no

El inciso del narrador se abre con un verbo de habla: dijo, murmuró, preguntó, respondió, susurró, insistió, replicó. Cuando el verbo es de habla, la intervención y el inciso se enlazan sin punto entre medias.

Si el verbo no es de habla, el inciso es una acción aparte y la intervención se cierra con su propio punto.

Maqueta reconoce más de cien raíces de verbos de habla, con sus conjugaciones, precisamente para distinguir un inciso de un guion cualquiera. Es lo que impide que «Vitoria-Gasteiz» o «teórico-práctico» acaben convertidos en diálogo.

Por qué tu Word lo tiene mal aunque hayas escrito bien

El corrector automático de Word sustituye el guion por una semirraya cuando lo escribes entre espacios. Parece que lo arregla y en realidad pone el signo equivocado: el de los intervalos. Como el cambio ocurre solo, casi nadie se entera.

Pasa lo mismo con los diálogos escritos entre comillas rectas, que es como salen de muchos editores de texto y de casi todo lo que se copia de internet. En un libro en español esos diálogos hay que reescribirlos enteros con rayas.

Preguntas frecuentes

¿Se puede usar un guion normal en vez de la raya?

En un manuscrito de trabajo, sí: se entiende igual y se arregla después. En el libro impreso, no. El guion (-) es mucho más corto que la raya (—) y el ojo lo lee como parte de una palabra, no como el comienzo de una intervención. Una novela con guiones en los diálogos se reconoce como aficionada a la primera página.

¿Y la semirraya (–), que es la que pone Word?

Tampoco. La semirraya sirve para intervalos: «páginas 30–45», «el periodo 1936–1939». Word la pone sola al escribir un guion entre espacios, y por eso aparece en tantos manuscritos, pero no es la raya del diálogo.

¿Dónde va el punto, antes o después de la raya de cierre?

Después. Se escribe «—No lo sé —dijo ella—. Nunca lo supe», con el punto detrás de la raya que cierra el inciso. Es el error más repetido y el más fácil de ver una vez que se sabe mirar.

¿Cómo escribo la raya con el teclado?

En Mac, Alt + Mayúsculas + guion. En Windows, Alt + 0151 con el teclado numérico, o Ctrl + Alt + guion del numérico. En Word también funciona el corrector automático, pero conviene comprobar qué carácter ha puesto de verdad: muchas veces es la semirraya.

¿Hay que escribirlas bien antes de maquetar?

No hace falta. Maqueta detecta los diálogos escritos con guion, con semirraya o con comillas rectas y los reescribe con la raya correcta, pegada donde toca y con la puntuación en su sitio. Puedes subir el Word tal y como lo tienes y ver el resultado antes de decidir nada.